我們幾乎都有過一個共通經驗，那就是：對於陌生的事物，在一開始總會抱著存疑，但是在接觸之後，才知道這些事物的美好！

就拿音樂來說吧，也許對某些人而言，「歌劇」似乎是艱澀的音樂藝術，特別是其中演唱的語言，更造成了難以親近的隔閡，但事實上，在當今世界各大歌劇院或是唱片錄音裡，有些作品卻是不斷地推出、而且票房表現長紅，印證了這些作品的受歡迎程度，其中有位作曲家，他的名字幾乎就是票房保證，這位就是－普契尼 (Gioachino Puccini, 1858-1924)。

最懂女人的大男人

普契尼一輩子幾乎只為歌劇創作，雖然他只留下十二齣作品(其中包括由他人代筆完成的《杜蘭多公主》)，但光是這些作品就足以讓他在歌劇歷史佔有重要篇幅。

很多人開始接觸歌劇，是在普契尼的帶領之下入門的，他筆下的旋律好聽，往往在第一時間擄獲人心，尤其他懂得透過音樂勾勒人性、鋪陳劇情，即便是第一次聽到，我想任何人都難以抗拒他的音樂魅力。特別是他筆下的歌劇女性，往往最引人入勝。

其實，這位作曲家有那麼點大男人，不過在婚姻生活裡，卻被他那位著名的「惡妻」箝制住，而骨子裡帶著風流性格的普契尼，在跟其他女性往來互動的時候，則是從她們的身上觀察人性、尋找靈感，他也透過自己的音樂創作，向女性認同，這也是為什麼普契尼筆下的女性，總是有血有淚、撼動人心。

描寫媽媽，他最擅長

普契尼歌劇裡的女性，如果以人物性格來區分，大致上就包括了「溫柔抒情的」、「小辣椒性格的」、甚至還有「霸氣凌人」的，除此之外，還有一種最特別的類型，那就是「母親」。在其他作曲家的筆下，不見得會對這類女性多所著墨，但是普契尼卻擅長在她們身上，刻畫得絲絲入扣。

在普契尼看來，「母親」這類女性在溫柔的面貌之下，往往蘊含了剛毅個性，最著名的例子，就是歌劇《蝴蝶夫人》裡的「秋秋桑 (Cio-Cio-San)」。

這齣以二十世紀初日本長崎為背景的歌劇，敘述一位未滿二十歲、藝伎出身的日本姑娘秋秋桑，和美國海軍軍官平克頓之間「沒有結局」的異國愛情悲劇。秋秋桑在日本婚姻掮客介紹之下，嫁給素未謀面的平克頓，甚至還為平克頓生下孩子，但她最後得到的，卻是苦苦等待三年、換來丈夫的拋棄。秋秋桑為了名節、也為了孩子的將來，於是，她將孩子託付給平克頓，自己則是選擇自我了斷。

第一次接觸歌劇《蝴蝶夫人》的觀眾，或許會覺得秋秋桑只是個柔弱小女子，可是她內心裡的堅定意志，卻不下於一個大男人。在歌劇第二幕剛開始，秋秋桑對著女傭鈴木解釋：在那美好的一天，海平面上會冒出一縷青煙，那是她的丈夫平克頓的船艦，不過，她不會急著下山到港口迎接，反而要待在山坡上，靜靜地等待丈夫歸來，而且她還要躲起來讓平克頓來找她，這一方面是為了好玩，二方面則是擔心自己承受不了再次見到丈夫時的極度興奮。蝴蝶夫人對鈴木保證，這一天一定會到來，所以，她會堅定不移地等待下去。

這段膾炙人口的詠歎調《在那美好的一天》，道盡了秋秋桑對於丈夫的真情，但是，如果以現代觀點來看，這番真情，是否只是一片癡心？

女高音害怕的「殺手級角色」

在這齣歌劇裡，秋秋桑的實際年齡還不到二十歲，原本應該是遊戲玩耍的年紀，卻要承受超乎實際年齡的重大負擔，包括獨自撫養孩子、並且忍受外界質疑他被丈夫拋棄的壓力。對飾演的女高音來說，內心戲絕對少不了，但能否演得恰如其分、不慍不火，這就是一項考驗了。不過，還有更大的挑戰，那就是演唱。

普契尼為「秋秋桑」譜寫的音樂，向來是許多女高音不會錯過、但是又愛又怕的，因為普契尼在樂譜上標示了許多音樂記號，從音量、旋律線條、到聲音表情等，都有細膩要求，這足以讓飾演「秋秋桑」的女高音疲於奔命，甚至這個角色，還被公認是歌劇史上「最具殺傷力」的挑戰之一。

不過，觀眾不見得瞭解這些音樂上的事，他們只期待一位適任的女高音，唱出讓人心醉的異國戀情，還有一齣讓人心碎的櫻花戀……

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* image: " 'Madama Butterfly' by Giacomo Puccini - Royal San Carlo Theatre in Naples" by Carlo Raso on flickr.com