童話故事，人人愛！
在我們的成長過程中，最難忘的記憶之一，大概就是童話故事。不論是影片或是書籍，甚至只是聽長輩們口述，童話故事往往會啟動我們的想像空間，對於孩子們來說，這是美好的享受，即便是成年人，也很難抗拒童話的魅力。音樂史上有不少作曲家也是如此，也因為他們的童心未泯，所以創作了許多老少咸宜的經典名作，德國作曲家洪伯定克的歌劇《糖果屋》就是個例子。
童話故事，一定美嗎？
歌劇《糖果屋》其實是本地的俗稱，正式名稱應該是《韓賽爾與葛莉特 (Hänsel und Gretel) 》，出自於格林兄弟童話故事，敘述韓賽爾與葛莉特被父親和狠心繼母拋棄，兩兄妹在森林裡迷了路，意外地遇見女巫用餅乾糕點做成的房子，餓壞的兩兄妹上前大飽口福，結果掉進巫婆的圈套，差點惹來殺身之禍。這個巫婆利用糖果屋誘騙小孩，然後把逮著的小孩吃掉，而機警的葛莉特找到了機會「處置」巫婆，救出差點成為巫婆口中食物的韓賽爾。之後，兩兄妹帶著巫婆留下的珠寶，回到家裡，這時壞心的繼母已經過世了，於是兩兄妹和父親過著快樂的日子。這樣的情節看似簡單、結局皆大歡喜，但是背後卻是鮮為人知的悲慘社會。
在中世紀的歐洲，因為戰亂和社會不安，導致老百姓生活貧困，而為了生存下去，經常發生拋棄幼年女的事件。這些孩子們沒有獨立謀生的能力，如果不是活活餓死，就是因為意外死去，幸運一點的，則是被修道院或是貴族收養。換句話說，因為家裡貧窮而遺棄子女，這是當時社會的常態，卻也經常被童話故事運用，從某個角度來看，這就是反映現實生活。
至於歌劇《糖果屋》的劇情，則是經過重新包裝，甚至是「美化」過的版本，擔任編劇的，就是作曲家的妹妹阿黛海德 (Adelheid Humperdinck Wette, 1858-1916) 。阿黛海德無法理解「怎麼會有父母親忍心拋棄自己孩子」這樣的事，於是她把劇情加以改寫，變成了：在一個貧困的家庭裡，一對小兄妹因為做錯了事，被生氣的媽媽趕去森林裡採草莓，作為他們調皮的代價，但後來媽媽聽說森林裡有專吃小孩的巫婆，於是爸爸媽媽趕緊去尋找小孩。碰巧，兩兄妹以智慧取勝，脫離險境，最後一家得以平安團圓。如果和格林兄弟原版童話比較起來，阿黛海德的新編劇本不只保有原來的驚險情節，也顯得溫馨了許多。
無心插柳，耶誕應景
洪伯定克採用妹妹的改編劇本，配上了簡單的民謠歌曲，編寫成小型音樂劇，作為家庭娛樂節目，但後來洪伯定克重新改寫成大型歌劇，在1893年耶誕節前舉行首演，因此成了往後耶誕節的應景劇碼，連帶劇中的「糖果屋」和「薑餅娃娃」也成了應景美食。事實上，原本的劇情和耶誕節並無關係，一年四季隨時上演，都能吸引大小朋友，成為老少咸宜的童話歌劇。或許有人擔心劇中使用的是德語發音，但事實上，這一點從來都不是欣賞這齣歌劇的阻礙因素，因為洪伯定克運用了民謠歌曲，例如膾炙人口的《森林裡的小矮人》等，再加上生動的管弦樂法，把兩兄妹在森林中的奇遇、巫婆的形象等，描繪得身歷其境、栩栩如生，就算是第一次接觸這部歌劇，在熟悉的劇情和平易近人的音樂帶領之下，也會「暢通無阻」！
角色鮮明，引人入勝
雖然大家都不喜歡反派人物，但有些反派角色卻十分討喜，《糖果屋》裡的巫婆就是個例子。這個專吃小孩的女巫或許讓人不寒而慄，不過洪伯定克為她譜寫的音樂也有可愛的一面，像是巫婆為自己的成就感到得意洋洋的時候，她騎著掃把、開心地飛翔，洪伯定克就安排了一段逗趣的「巫婆之舞」，透過木琴的敲奏，搭配滑稽的節奏，很受觀眾喜愛。此外，韓賽爾和葛莉特兩兄妹在入睡前的禱告場景，還穿插了傳說中的「睡眠仙子（小砂人）」，並且搭配芭蕾舞蹈演出，營造了夢幻又浪漫的夢鄉。從音樂到舞台視覺效果，絕對引人入勝！
如果真有這樣一座《糖果屋》，這麼美的音樂，就算甜死人，不償命，也值得！
▲圖 2021年洪伯定克歌劇《糖果屋》試裝台劇照，今年將於8/12~8/14於臺中國家歌劇院演出（臺中國家歌劇院提供｜攝影 林峻永）
影音欣賞
Engelbert Humperdinck: Hansel Und Gretel - E. Gruberova, B. Fassbaender, Georg Solti (HD 1080p) ▶
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